가난한 과부와 외상 손님 – 도깨비 주막의 비밀
1. 주막을 차린 과부, 그리고 수상한 손님
옛날 옛날에, 한 마을에 가난한 과부가 살고 있었습니다. 남편이 병으로 세상을 떠나고 난 후, 그녀는 가진 재산이라곤 쥐꼬리만 한 돈 몇 닢뿐이었습니다.
"이 돈으로 뭐라도 해야지. 주막을 열면 사람들이 찾아오겠지?"
그렇게 그녀는 변두리에 작은 주막을 차리고 손님을 기다렸습니다. 그런데 장사 첫날, 이상한 일이 벌어졌습니다.
"주모, 한 잔 주시오."
낡은 상복을 입은 남자가 다가와 자리에 앉았습니다. 그의 얼굴은 창백하고 눈빛은 어딘가 음산했습니다. 하지만 과부는 손님이 반가웠습니다.
"첫 손님이네! 장사가 잘 풀리려나?"
그런데...
"내 돈이 없소. 외상으로 마시면 안 되겠소?"
과부는 순간 당황했습니다. 장사를 시작한 첫날부터 외상이라니. 하지만 왠지 모르게 거절할 수 없는 분위기가 감돌았습니다.
"뭐, 술 한 잔 정도는 괜찮겠지."
과부는 술 한 잔을 따라주었고, 그 남자는 조용히 술을 마시더니 흔적도 없이 사라졌습니다. 그런데 다음날, 기이한 일이 벌어졌습니다.
주막에 손님이 몰려든 것입니다!
2. "또 외상이라니?!"
다음날 저녁, 다시 그 남자가 나타났습니다. 이번에도 상복 차림이었습니다.
"주모, 오늘도 한 잔 주시오."
"설마... 또 외상?"
남자는 씩 웃으며 고개를 끄덕였습니다. 과부는 속으로 고민했습니다.
"이상하네. 저 사람이 다녀가면 손님이 엄청 많아지는데?"
과부는 어쩐지 그를 거절할 수 없었고, 다시 술을 따라주었습니다. 그러자 다음날, 더 많은 손님들이 주막으로 몰려들었습니다!
"이거 혹시... 복덩어리 손님인가?"
3. "오늘은 돈 갚으러 왔소."
며칠 후, 그 남자가 다시 나타났습니다. 하지만 이번엔 상복이 아닌 평범한 옷을 입고 있었습니다.
"주모, 오늘은 외상이 아니오."
그는 주머니에서 반짝반짝 빛나는 금화를 꺼내더니, 무려 300냥을 과부 앞에 내려놓았습니다.
과부는 눈이 휘둥그레졌습니다.
"이거 웬 떡이야?! 주막을 100번은 더 열 수 있겠는데?"
"그리고 한 가지 더 부탁이 있소. 나와 함께 살지 않겠소?"
"네에에에?!"
갑작스러운 청혼에 과부는 깜짝 놀랐지만, 남자는 매력적이고 돈도 많아 보였기에 고민 끝에 제안을 받아들였습니다.
4. 수상한 남편, 그리고 그의 비밀
결혼 후에도 과부의 주막은 번창했습니다. 하지만 이상한 점이 있었습니다.
❗ 남편은 밤에만 외출했다.
❗ 낮에는 방 안에 꼭꼭 숨어 지냈다.
❗ 어디선가 돈이 계속 생겼다.
"이 남자, 뭔가 수상해."
그러던 어느 날, 남편이 심각한 몰골로 돌아왔습니다. 얼굴엔 멍이 들었고, 옷은 다 찢어져 있었습니다.
"대체 무슨 일이야?!"
남편은 한숨을 쉬며 말했습니다.
"오늘 밤에도 씨름을 했소. 그런데 날이 밝아지는 바람에 졌소..."
"......???"
과부는 이 말을 듣고 깨달았습니다.
"이 남자, 사람이 아니라 도깨비였구나!!!"
5. 도깨비와의 이별
과부는 고민에 빠졌습니다. 남편을 사랑했지만, 인간과 도깨비는 함께 살 수 없었습니다. 그녀는 남편에게 조심스럽게 물었습니다.
"근데... 혹시 무서워하는 게 있어?"
남편은 대수롭지 않다는 듯 대답했습니다.
"음... 말피(말의 피) 정도?"
과부는 몰래 집 주변에 말피를 뿌려 놓았습니다. 그날 밤, 남편이 집에 돌아오려다 말피를 보고 깜짝 놀랐습니다.
"이런... 주모, 날 떠나려는 것이오?"
과부는 애써 눈물을 참으며 말했습니다.
"미안해요. 난 결국 인간이고, 당신은 도깨비잖아요."
남편은 조용히 고개를 끄덕였습니다.
"알겠소. 하지만 하나만 약속해주시오."
"뭐든 말해봐요."
"길이 어두울 땐 내가 도깨비불로 비춰줄 테니, 너무 외로워하지 마시오."
그렇게 남편은 사라졌습니다.
6. 진정한 부와 행복의 의미
남편이 떠난 후, 과부는 예전처럼 다시 인간의 삶을 살았습니다. 부유하진 않았지만, 자신의 힘으로 살아가는 기쁨을 느꼈습니다.
밤길을 걸을 때마다 그녀 앞에 작은 도깨비불이 반짝이며 길을 비춰주곤 했습니다.
"그래, 부보다 중요한 건 스스로의 삶을 선택하는 거야."
과부는 그렇게, 따뜻한 추억과 함께 새로운 인생을 살아갔습니다.
💡 교훈 – 진짜 행복은 무엇인가?
✅ 운과 재물보다 더 중요한 건 나의 선택
✅ 부와 행운은 영원하지 않다, 하지만 나의 삶은 내가 결정할 수 있다
✅ 진정한 사랑은 떠나도 흔적을 남긴다
💡 당신이라면, 도깨비 남편과 계속 살았을까요? 아니면 과부처럼 자신의 길을 선택했을까요? 😊